O Sporting teve uma exibição de altos e baixos no dérbi contra o Benfica (1-1, 6-7 após penáltis), onde alguns jogadores se destacaram, com especial ênfase para Hjulmand, que foi o melhor jogador da equipa. O capitão do Sporting, no frio de Leiria, mostrou-se inquebrável, um verdadeiro pilar no meio-campo, superando as adversidades à medida que o jogo avançava. “Hjulmand foi mais do que a ponta do icebergue, foi o próprio icebergue, o homem de gelo, o homem inquebrável”.
O dinamarquês foi essencial, tanto na recuperação de bolas como no contributo ofensivo, e quando a equipa estava já desgastada, o seu desempenho foi determinante. “Quando a equipa parecia já bastante desgastada, Hjulmand disse presente.” Ele também mostrou grande personalidade ao marcar o seu penálti com calma.
Israel (7) fez várias defesas importantes, sendo uma das peças-chave do Sporting. Ele evitou gols de Di María e Kokçu, e quase conseguiu parar o penálti de Renato Sanches. O guarda-redes demonstrou estar à altura da pressão que o Benfica impôs, especialmente com a chegada de Rui Silva.
Eduardo Quaresma (5) teve uma exibição mista, com alguns erros defensivos notáveis, como a falha ao tentar parar Schjelderup no gol do Benfica. Apesar disso, tentou recuperar a confiança e teve uma boa oportunidade de gol, mas o seu remate falhou a baliza.
Diomande (7) e St. Juste (7) também se destacaram, especialmente no setor defensivo, com Diomande a oferecer um excelente passe longo para Quaresma e St. Juste a limpar jogadas com muita segurança. Maxi Araújo (7) contribuiu com um bom remate e foi decisivo ao conquistar o penálti que Gyokeres converteu.
Geny Catamo (5) teve algumas tentativas no ataque, mas o seu desempenho não foi suficientemente incisivo para alterar o rumo do jogo, enquanto João Simões (6), com apenas 18 anos, mostrou boa verticalidade e determinação.
Quenda (6) também teve os seus momentos, mas algumas decisões erradas impediram uma maior influência no jogo. Apesar disso, foi calmo no penálti, marcando com maturidade.
Já Trincão (4) teve uma exibição abaixo das expectativas, com erro no cruzamento e uma falta de inspiração ofensiva. Embora tenha tentado defender, acabou por falhar o penálti decisivo que deu a vitória ao Benfica.
Gyokeres (6), sempre bem marcado, foi responsável pelo único gol do Sporting, convertendo o penálti com confiança. A sua presença na área foi constante, apesar da pressão intensa da defesa adversária.
O frescor de Fresneda (5) e Harder (5) nas substituições não teve grande impacto no jogo, mas Harder teve personalidade ao marcar o seu penálti.